Sir Hanns Vischer came back to Basel
On Friday, September 26, 2025, the archive of Hanns Vischer (1876–1945) has been ceremoniously handed over to the University Library of Basel. Am Freitag, 26. September 2025 wurde das Archiv von Hanns Vischer feierlich der Universitätsbibliothek Basel übergeben.
The handover of Hanns Vischer’s archive to the University of Basel Library
On September 26, 2025, Jonathan Vischer, a resident of Belfast, presented the archive of his grandfather, Hanns Vischer-de Tscharner, to the University Library of Basel. At the public event, Dr. Noah Regenass and Jonathan Vischer honored the multifaceted life of Hanns Vischer.
Sir Hanns Vischer-de Tscharner (1876–1945) was born in Basel and left Switzerland in the 1890s to study at the University of Cambridge in England. He later crossed the Sahara with a caravan and, on behalf of the British government, founded the first non-Koranic schools in northern Nigeria.
He was a polymath who worked as a missionary, explorer, innovative educator, secret agent, and diplomat. Now, 80 years after his death, Hanns‘ unique archive has returned to Basel, where it will form the core of a special collection. The estate ideally complements the existing archives of the University Library of Basel, especially since travel accounts and scholarly legacies are a focal point of the collections.
> An overview of the extensive archive is provided in Jonathan Vischer’s illustrated address.
Die Übergabe des Archivs von Hanns Vischer
Am 26. September 2025 überreichte Jonathan Vischer, wohnhaft in Belfast, der Universitätsbibliothek Basel das Archiv seines Grossvaters Hanns Vischer-de Tscharner. Am öffentlichen Anlass würdigten Dr. Noah Regenass und Jonathan Vischer das vielseitige Leben von Hanns Vischer.
Sir Hanns Vischer-de Tscharner (1876–1945, Stamm B) stammt aus Basel und verliess in den 1890er Jahren die Schweiz, um an der Universität Cambridge in England zu studieren. Später durchquerte er mit einer Karawane die Sahara und gründete im Auftrag der englischen Regierung die ersten nicht koranischen Schulen in Nordnigeria.
Er war ein Universalgelehrter, der als Missionar, Entdecker, innovativer Pädagoge, Geheimagent und Diplomat tätig war. Jetzt, 80 Jahre nach seinem Tod, kehrte Hanns’ einzigartiges Archiv nach Basel zurück, wo es den Kern einer Sondersammlung bilden soll. Der Nachlass ergänzt die bestehenden Archive der Universitätsbibliothek Basel ideal, zumal Reiseberichte und Gelehrtennachlässe einen Schwerpunkt der Sammlungen bilden.
> Einen Überblick über das reichhaltige Archiv gibt die bebilderte Ansprache von Jonathan Vischer.
Impressions
Jonathan Vischer spricht über das Leben seines Grossvaters.
Dr. Noah Regenass, der Leiter «Historische Sammlungen» der Universitätsbibliothek Basel, bei seinem Vortrag.
